Los músculos extraoculares envuelven al globo ocular y le dan movimiento. 

Son 6 en cada ojo. Los músculos rectos ejercen su fuerza desde el vértice de la órbita y alrededor de la parte anterior del globo, los oblicuos desde la parte anterior, insertándose oblicuamente en la parte posterior de este.

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Los rectos horizontales, medio y lateral, hacen movimientos a derecha e izquierda y también los movimientos,  llamados divergencia y convergencia, que  se regulan según la distancia de los objetos a los que miramos. Estos movimientos en situación normal siempre están sincronizados de forma que la mirada se dirige al mismo punto del espacio con los dos ojos a la vez.  

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Los rectos verticales, superior e inferior,  realizan los movimientos de mirada hacia arriba y hacia abajo.

La combinación de los movimientos de los músculos rectos pueden dirigir la mirada a todas las posiciones que requiera nuestra actividad.

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Los músculos oblicuos, superior e inferior son los de mayor complejidad y tienen una acción múltiple. Su función es más compleja y tambien la solución de los defectos que pueden presentar, su posición con respecto a los ojos es oblicua y dan movimiento de rotación conjugada de los ojos, que compensan los movimientos de inclinación de la cabeza y mantienen la verticalidad de los ojos, sus movimientos son involuntarios y reflejos. ​